Amaral: o ‘Rei de Tokyo’ diz adeus

Coroado com o apelido de “Rei de Tokyo”, Amaral acenou para os torcedores do FC Tokyo, no jogo em que marcou o fim de uma carreira brilhante

Wagner Pereira Cardozo pode não ser uma figura muito familiar entre os brasileiros, mas no Japão, ele é considerado um rei. Os torcedores do FC Tokyo não tem dúvidas em dizer quem foi e continua sendo o maior ídolo da história do clube. “Amaral”, apelido que marcou seus 20 anos de carreira, é hoje sinônimo de talento, garra e dedicação, que serve de exemplo para crianças, adultos e idosos apaixonados por futebol.

Milhares de torcedores invadiram o Ajinomoto Stadium, para acompanhar a partida simbólica que marcaria a despedida do “King of Tokyo”, como o jogador passou a ser chamado em razão das 332 partidas oficiais e 181 gols marcados com a camisa do clube (contando o período amador e profissional).

Acompanhado de amigos e também de alguns ex-astros da seleção japonesa, como os meio-campistas Maezono (Yomiuri Verdy, Santos e Goiás) e o brasileiro naturalizado japonês Ruy Ramos, Amaral deu seus últimos passos no gramado com a camisa da equipe da capital japonesa.

Após o apito final, o atleta fez um discurso em japonês em que agradeceu o apoio de amigos, dirigentes e principalmente torcedores, nas duas décadas de carreira. “Obtive muitas vitórias e algumas derrotas, mas esta torcida me apoiou em todos os momentos. É duro dizer adeus, mas agradeço a todos pela força que recebi”, afirmou Amaral, visivelmente emocionado com o carinho dos japoneses.

Amaral abraçou a bandeira com desenho de seu rosto, que continua sendo usado nas partidas do FC Tokyo

CARREIRA EM FILME
Tanto os melhores momentos da partida de despedida como as cenas de bastidores farão parte do documentário “King of Tokyo”, que está em fase de produção. O filme contará a trajetória do jogador, desde seus primeiros passos no futebol brasileiro até a consagração no outro lado do mundo.

Tendo iniciado sua carreira no Comercial de Ribeirão Preto, Amaral teve uma breve passagem pelo Palmeiras até ser convidado a integrar o time semi-profissional da companhia Tokyo Gas em 1992. Esta mudança marcou o início de sua jornada de 15 anos em terras nipônicas, onde acompanhou desde a profissionalização do seu clube, rebatizado como FC Tokyo, até a passagem da equipe para a primeira divisão do futebol japonês, em 1999.

Além dos 11 anos que atuou pelo time de Tokyo, Amaral jogou também pelo Shonan Bellmare, de Kanagawa (2004), e Arte Takasaki, de Gumma (entre 2005 e 2007).